Wanneer heb ik recht op compensatie bij vluchtvertraging?

Het korte antwoord

Je hebt recht op compensatie bij vluchtverstragingen van 3 uur of meer, onder voorwaarde dat je vlucht valt onder de Europese wetgeving. Dit betekent dat je vlucht moet vertrekken vanuit een EU-land, of aankomen in de EU bij een Europese luchtvaartmaatschappij. De hoogte van de compensatie hangt af van de vliegafstand: €250 voor korte afstanden, €400 voor middellange afstanden en €600 voor lange afstanden. De airline moet aantonen dat de vertraging door buitengewone omstandigheden werd veroorzaakt om compensatie te weigeren.

Wat zegt de wet?

De Europese Verordening 261/2004 regelt de rechten van vliegtuigpassagiers bij vertragingen, annuleringen en instapweigering. Deze wet geldt voor alle vluchten die vertrekken vanuit de EU, plus vluchten van Europese maatschappijen die in de EU aankomen. Airlines zijn verplicht passagiers te informeren over hun rechten en compensatie uit te betalen binnen 7 dagen. Bij lange wachttijden moeten airlines ook zorgen voor maaltijden, verfrissingen en indien nodig overnachting.

Waar moet je op letten?

Let goed op het verschil tussen vertrektijd en aankomsttijd - de 3 uur wordt berekend op basis van je uiteindelijke aankomst. Bewaar altijd je boardingpasses en documenteer de vertraging met foto's van informatieschermen. Airlines proberen vaak compensatie te weigeren door zich te beroepen op buitengewone omstandigheden, maar lang niet alle situaties kwalificeren hiervoor. Technische problemen aan het vliegtuig zijn bijvoorbeeld geen geldige reden om compensatie te weigeren.

Voorbeeld uit de praktijk

Stel, je vliegt met KLM van Amsterdam naar Barcelona en je vlucht heeft 4 uur vertraging door een technische storing aan het vliegtuig. Omdat deze vlucht korter is dan 1500 km en vertrekt vanuit de EU, heb je recht op €250 compensatie. KLM claimt dat het technische probleem overmacht was, maar dit is onjuist - technische problemen vallen onder de verantwoordelijkheid van de airline. Je dient een claim in en na enkele weken betaalt KLM de volledige €250 uit. Daarnaast kreeg je tijdens de wachttijd gratis maaltijden en verfrissingen.

Wat kun je doen?

Start met het verzamelen van alle bewijsstukken en dien vervolgens een claim in bij de luchtvaartmaatschappij.