Hoe werkt het aanvaarden van een erfenis?

Het korte antwoord

Je hebt vier maanden de tijd om te beslissen wat je met een erfenis doet. Bij zuivere aanvaarding krijg je alles, maar ben je ook volledig aansprakelijk voor alle schulden. Bij beneficiaire aanvaarding neem je alleen de schulden over tot de waarde van wat je erft. Als je de erfenis verwerpt, krijg je niets maar ben je ook niet aansprakelijk voor schulden. Je moet je keuze officieel maken bij de rechtbank door een verklaring af te leggen.

Wat zegt de wet?

Het Burgerlijk Wetboek regelt in artikel 4:190 dat erfgenamen vier maanden bedenktijd hebben vanaf het overlijden. Tijdens deze periode mag je de nalatenschap onderzoeken zonder dat je automatisch aanvaardt. De wet geeft drie mogelijkheden: zuivere aanvaarding, beneficiaire aanvaarding of verwerping. Als je binnen vier maanden geen keuze maakt, word je geacht zuiver te hebben aanvaard.

Waar moet je op letten?

Let goed op de termijn van vier maanden - deze is strikt en kan niet worden verlengd. Onderzoek eerst grondig wat er in de nalatenschap zit, inclusief eventuele verborgen schulden. Bij twijfel over schulden is beneficiaire aanvaarding vaak de veiligste keuze. Sommige handelingen kunnen als stilzwijgende aanvaarding worden gezien, waardoor je automatisch zuiver aanvaardt.

Voorbeeld uit de praktijk

Marie erft van haar vader een huis ter waarde van €200.000, maar ontdekt later dat hij ook €150.000 aan schulden had. Omdat ze beneficiair heeft aanvaard, hoeft ze alleen €150.000 van de erfenis te gebruiken om de schulden af te betalen. Ze houdt €50.000 over en is niet persoonlijk aansprakelijk. Had ze zuiver aanvaard, dan had ze de volledige €150.000 schuld moeten betalen, ook uit haar eigen vermogen. Door de juiste keuze te maken bespaarde Marie zichzelf veel financiële problemen.

Wat kun je doen?

Volg deze stappen om verstandig met een erfenis om te gaan: